Mekik Dumanının Gölgesi Ay'ı İşaret Ediyor

Bir uzay mekiğinin fırlatılışı sırasında ortaya çıkan dumanın gölgesi, neden Ay'ı işaret etsin ki? 2001 yılının başlarında, Atlantis'in fırlatılışı sırasında Güneş, Dünya, Ay ve roketin hepsi birden bu fotojenik rastlantıyı oluşturmak üzere uygun bir biçimde aynı hizaya gelmişlerdi. Öncelikle, uzay mekiği dumanının uzun bir gölge yaratması için, gün içinde gün doğumuna veya gün batımına yakın bir saat olması şart. İkinci olarak, yalnızca gün batımında, gölge boyu en uzun halini alıyor ve ufka kadar uzanıyor. Ve son olarak, dolunay evresi sırasında Güneş ve Ay gökyüzünde tam ters tarafta yer alıyorlar. Örneğin, gün batımından hemen sonra, Güneş ufkun biraz altında iken, tam ters yönde Ay ufkun biraz üstünde oluyor. İşte bu nedenle, Atlantis gün batımından hemen sonra fırlatıldığında, gölgesi Güneş'in tam aksi istikametindeki ufka doğru, yani dolunayın şans eseri bulunduğu yere doğru düşüyor.